Британскиот премиер Риши Сунак во последен момент ја откажа средбата со грчкиот премиер Киријакос Мицотакис, откако неговиот кабинет соопшти дека двете страни претходно се согласиле да не се користат како јавна платформа „за повторување на одамна решените прашања“.
Грција постојано го повика Британскиот музеј трајно да ги врати скулптурите стари 2.500 години што британскиот дипломат Лорд Елгин ги отстрани од Партенон во 1806 година, во периодот кога Грција беше под отоманска власт. „Воопшто не сум задоволен што британскиот премиер ја откажа нашата средба само неколку часа пред таа да се одржи“, рече Мицотакис во изјава за медиумите.
„Грчките ставови за скулптурите на Партенон се добро познати. Се надевав дека ќе имам можност да разговарам за нив со мојот британски колега. Секој што верува во исправноста и праведноста на нивните ставови никогаш не се плаши од соочување со аргументи“, рече тој.
Околу половина од вкупните 160 метри од фризот што го опкружувал храмот се наоѓа во Лондон, додека останатите 50 метри се во музејот на Акропол во Атина, чиј последен кат го имитира распоредот на Партенон. Во интервју за Би-Би-Си во неделата, Мицотакис се пожали дека разговорите за можно враќање на скулптурите во Атина не напредуваат доволно брзо.
Тој рече дека постојаното чување на скулптурите во Британскиот музеј е како да се искине Мона Лиза и дека не се работи за сопственост, туку за „повторно обединување“, карактеризација која британската влада ја отфрли.
„Премиерот не кажа ништо ново. Позната е грчката позиција за скулптурите на Партенон“, изјави Аристотелиа Пелони, советник на Мицотакис. „Несогласувањето за некои прашања не значи дека не можеме да разговараме.“
И Велика Британија и Грција рекоа дека спорот ја загрозува способноста да се разговара за глобалните прашања, вклучително и војните во Газа и Украина и климатските промени. Двајцата лидери требаше да разговараат и за миграцискиот план меѓу Обединетото Кралство и Грција.
Портпаролот на грчката влада Павлос Маринакис рече дека откажувањето е без преседан и е знак на непочитување, но додаде дека Атина не сака спорот со Сунак да ги наруши генерално добрите односи меѓу двете земји.
Одлуката на Сунак да ја откаже средбата беше критикувана и од одредени британски опозициски партии и интересна група поддржана од британски политичари од различни партии кои сакаат да го решат проблемот. Грција не го признава Британскиот музеј како сопственик на скулптурите.
Група позната како Проект Партенон предложи скулптурите да се соберат заедно во Атина, без потреба Британија и Грција да се договорат за тоа кој ги поседува. Британската влада никогаш не размислувала да се откаже од сопственоста на скулптурите, тврдејќи дека тие се стекнати легално.