Тие собраа примерок од почва во 2019 година во шумата Харвард, а потоа го испратија во Институтот Макс Планк во Германија за да се испита таму со електронски микроскоп.

Во Макс Планк, открија дека еден куп џиновски вируси со ширина до 635 нанометри се сквотираат во мал примерок. Иако овие микроорганизми се помали од најголемиот вирус пронајден досега (кој е широк 1500 nm), тие се многу поголеми од вообичаените сорти што ги среќаваме. На пример, должината на вирусот што предизвикува ковид-19 е 50-140 nm.

„Неверојатно, во само неколку стотини грама шумска почва најдовме поголема разновидност отколку во сите џиновски вируси изолирани досега заедно“, велат научниците. Еден од тие егзотични гигантски вируси имал големи екстремитети распоредени во симетрична шема, за која експертите велат дека личи на изглед на желка (на сликата подолу), пишува Science Alert.

Друг вирус имал долги цевки кои никнале во сите правци, потсетувајќи на Медуза од античката грчка митологија. Некои би можеле да се класифицираат во категоријата наречена „фризура“, имајќи предвид дека имаа неуредни глави, т.е. влакна со различна должина на врвовите, додека други наликувале на сокол, т.е. имале структура слична на клун.

Џиновските вируси кои паразитираат на алги се проучувани со децении, но ова научно поле особено се разви кога во 2003 година за прв пат во разладна кула во Англија е пронајден џиновски вирус со должина од 400 nm. Експертите го нарекоа мимивирус бидејќи го имитирал изгледот на бактериите.

Потоа, во 2010 година, во Чиле е откриен мегавирус од 700 nm, а во 2013 година во езеро во Мелбурн е пронајден пандоравирус од 1000 nm. Името го добил по митската Пандорина кутија. Рекордот засега го држи Pithovirus sibericum широк 1500 nm, џиновски вирус кој се криел во сибирскиот вечен мраз цели 30.000 години. Откриен е во 2014 година по топењето на мразот.

Истражувањето наречено Amazing structural diversity of giant virus-like particles in forest soil можете да го погледнете овде.